مبارك الصباح ...... أسد الجزيرة

الشيخ مبارك بن صباح الصباح (1840 [1] - 28 نوفمبر 1915)، حاكم الكويت السابع والمؤسس الحقيقي لها.[2] تولى الحكم في 17 مايو 1896 [3] ولُقب «بمبارك الكبير». ازدهرت الكويت في عهده تجاريًا، وشيدت فيها أولى المدارس النظامية، كما شُيد في عهده أولى المستشفيات الطبية. وتنص المادة الرابعة من الدستور الكويتي بأن جميع حكام الكويت من بعده هم من ذريته بأبنائه وأبناء أبنائه.[4] والدته هي لولوه بنت محمد بن إبراهيم الثاقب ابنة أمير الزبير.ولد في مدينة الكويت، وعند بلوغه الخامسة من عمره بدأ بالتعلم، حيث تعلم القراءة والكتابة وحفظ القرآن إلى جانب تعلمه لبعض مبادئ الحساب؛[6] وعندما بلغ الثانية عشرة بدأ بتعلم الرماية وركوب الخيل.[7] وعند بلوغه تولى المهام العسكرية في بادية الكويت تحت حكم أخيه الأكبر الشيخ عبد الله بن صباح الصباح حتى وفاته عام 1892، ثم تولى الإمارة أخوه الآخر محمد بن صباح الصباح.

في عام 1871 استولت القوات العثمانية على القطيف والأحساء، وشاركت الكويت في الحملة البحرية بثمانين سفينة بقيادة حاكم الكويت الشيخ عبد الله بن صباح الصباح، وقوات برية ترأسها الشيخ مبارك.[8] وفي عام 1892 قاد حملة عسكرية بأمر من الشيخ محمد بن صباح الصباح على ماجد الدويش بسبب مهاجمته بعض القبائل في الكويت،[7] وفي نفس العام، قاد قوات دعم إلى رئيس قبيلة الظفير ابن سويط لدعمه في حربه على أحد قادة القبيلة المتمردين على سلطته،[7] وفي 1893 رئس الجيش الكويتي المرسل مع قوات الدولة العثمانية إلى شيخ قطر،[7] وفي نفس العام، قاد حملة عسكرية كان قد أمر بها شيخ الكويت ضد السعيد من الظفير الذين اعتدوا على قبائل كويتية، وقد تعقبهم حتى وصل إلى منطقة الخنقة وهزمهم واسترد كافة الممتلكات المسروقة،[7] وفي عام 1894 قاد قوة كويتية أرسلت لتلحق بني هاجر التي اعتدت على سفن كويتية واستولت على ما فيها، ولحقهم حتى وصل إلى القطيف وهزمهم واسترد جميع الممتلكات
عندما تولى الشيخ محمد الحكم في 1892 بعد وفاة أخيه الأكبر الشيخ عبد الله، استمر مبارك في مسؤولياته في شؤون بادية الكويت، بينما تولى شقيقه الشيخ جراح الشؤون المالية، إلا أن الخلافات سرعان ما نشبت بينه وبين أخويه والتي انتهت بقيامه بقتل أخويه في 17 مايو 1896،[9] وقد جلس بعدها في الديوان العام ودعا أعيان الكويت في مجلسه[10] وأخبرهم بوفاة أخويه، وقد ذكر عبد العزيز الرشيد ذلك اليوم في مؤلفه التاريخي حيث قال «لقد برز وهو يمسح الدموع من عينيه ولا ندري أي دموع، أدموع الفرح والسرور أم دموع الأسى والحزن وقد يكون للسرور دموع كما للأسى.[11]» وبعد مراسم الدفن بويع الشيخ مبارك حاكمًا للكويت.[11] وقد وصف معاصره عبد العزيز الرشيد فترة حكمه في تاريخه قائلا[12] «مبارك هو الكويت بأسرها وهو الذي رفعها على سواها من أترابها وأطار صيتها في سائر الأقطار، مبارك هو الذي ترك اسمها يجوب العواصم والمدن ويتخلل الأندية والمؤتمرات، فبه اشتهرت، وبه زهت، وكان عصرها في أيامه عصر الأمن والدعة، عصر القوة والهيبة، فقدت بفقده شجاعًا لا يهاب الموت والردى.»

وقال الشيخ محمد بن مصطفى بن محمد بن عزوز المكي الحسني عن حكم مبارك الصباح:[12]«الكويت في هذا الزمان تساوي البصرة في الشهرة فكل من خاض في السياسة يعرف الأمير مباركاً آل صباح ويعرف بلده الكويت لأن الكويت اشتهرت به.»